Пищевая аллергия - это непереносимость человеком доброкачественных продуктов, обусловленная сбоями в иммунной системе. У детей, к примеру, часто встречается повышенная чувствительность к коровьему молоку или яйцам. Некоторые люди не переносят рыбу, определенные фрукты, овощи или ягоды, у других может быть сенсибилизация (чувствительность) к грибам.

У многих американцев пищевая аллергия на такой любимый в стране продукт, как арахис. Недавно авиакомпании запретили употреблять его на борту авиалайнеров во время полета. Оказывается, достаточно кому-либо из пассажиров открыть пакетик с лакомством, как большинство соседей начинают чихать, кашлять, а то и вовсе задыхаться. Более того, американские ученые обнаружили, что подобные симптомы могут появиться у аллергика при поцелуе с человеком, употребляющим арахис.

Самым серьезным проявлением пищевой аллергии является анафилактический шок. Он развивается в течение нескольких секунд или минут после употребления непереносимого продукта. При этом у пострадавшего вследствие массированного выброса гистамина из тучных клеток резко падает давление, возникает удушье, судороги, покраснение и отек лица. При несвоевременно оказании помощи анафилактический шок может привести к летальному исходу.